Bruges (sau Brugge) este situat în Belgia, în nord-vestul ţării, la numai o oră distanţă cu trenul de Brussels. Centrul este sit protejat Unesco, iar oraşul are aproape 120.000 de locuitori. Se vorbeşte mai mult flamandă prin aceste locuri, dar majoritatea ştiu şi engleză, germană sau franceză. Mai este numit şi Veneţia nordului datorită numeroaselor canale şi pe bună dreptate.

  Este aproape de Marea Nordului, poţi lua Tramvaiul Belgian de Coastă, eşti legat prin trenuri de mare viteză de mari oraşe din Europa şi poţi ajunge rapid în Oestende, Antwerp sau Ghent. Oraşul are 10 km de canale, dintre care 4 km accesibili cu barca şi nenumărate poduri.

      Cum ar fi să locuieşti în Bruges

   Bruges este un oraş micuţ, dar foarte frumos. Sunt destule zone verzi unde te poţi plimba, iar poluarea este redusă la minim, locuitorii preferând bicicletele în locul maşinilor zgomotoase. Oamenii sunt prietenoşi, poate şi datorită faptului că sunt obişnuiţi cu turiştii.

   Este un oraş sigur şi nu ai de ce să te temi să mergi singur noaptea pe stradă. Nu este nici cel mai petrecăreţ oraş, deşi dacă ţii neapărat se găsesc câteva activităţi nocturne vinerea şi sâmbăta. Totuşi, fiind un oraş belgian, nu pot lipsi barurile cu diferitele tipuri de bere belgiană. Vara este mai animat de multe activităţi şi concerte gratuite, iar iarna în piaţa centrală se găseşte de regulă un patinoar. Există teatre, cinema, săli de concerte şi mai mult de 10 festivaluri de muzică anual.

      Cât te costă să locuieşti în Bruges

   Hotel : de la 80€/noapte în sus

   Hostel: 15 – 20€/noapte

   Apartament: chiria poate fi de la 300€ la 1000€, depinzând de mărimea apartamentului, locaţie sau tip de casă. Pentru aproximativ 500€ poţi închiria o casă cu terasă sau un apartament de 2 camere. Preţul unei garsoniere începe de la 300€, la care pentru un balcon, grădină sau garaj mai adăgaţi câte 100€. Ceva mai scump decât în Bucureşti, dar vederea şi ambianţa nu cred că se compară.

   Şi pentru serviciul de internet trebuie să scoţi ceva mai mult din buzunar: 49€/lunar

      Cât te costă să mănânci în Bruges

   Fiind un orăşel turistic, nu e cazul să mai spun feriţi-vă de restaurante. Preţurile sunt în general destul de mari – o masă ajunge la 15-20€. Se găsesc şi restaurante mai ieftine, dar trebuie să cauţi cu atenţie. De exemplu Medard, aproape de piaţa centrală, are mâncăruri bune pentru 3-5€. Dacă vrei ceva rapid şi ieftin, există Bicky Burger (hamburger tipic belgian), pentru care, împreună cu un suc, vei plăti undeva la 7€. Un sandviş măricel cu diverse ingrediente costă 3€ şi se numeşte Belegd Broodje, dar nu o să ţină de foame pentru toată ziua.

   Rămâne supermarketul, unde mâncarea şi băutura pentru o zi întreagă nu ar trebui să depăşească 10€.

   O bere normală costă cam 1,80€, dar e Belgia şi nu ar strica să încerci şi alte tipuri de bere. Cele bune se învârt undeva la 3,5-4€. Un suc sau o cafea costă în jur de 2.5€.

      Cât te costă să te plimbi prin Bruges

   În principiu, nimic. Oraşul este prea mic pentru a avea nevoie de maşină, plus că nu ar fi frumos să strici liniştea zonei. O bicicletă este mai mult decât suficientă. Şi există şi piste de biciclete, ca în orice oraş care se respectă.

   Poţi folosi şi autobuzul dacă ai de mers mult – o călătorie costă între 1.20€ şi 3€, în funcţie de locul din care îţi cumperi biletul şi unde vrei să ajungi.

   Pentru călătoriile în afara oraşului poţi folosi trenurile. Sunt noi, moderne, circulă cam peste tot şi sunt dese. Până la Bruxelles, de exemplu, biletul costă 13€, dar îl poţi găsi şi cu 7.5€ dacă este o ofertă.

   Cu maşina nu prea merită să te plimbi prin Bruges, centrul fiind puţin circulat, iar în rest poţi să te aştepţi la probleme cu parcarea şi blocaje în trafic.

      Vremea în Bruges

   Climatul este similar cu cel al Angliei. Temperatura în Bruges nu prea scade sub 0 grade iarna, deşi pot fi şi zile geroase cu vânturi puternice, dar nici nu prea trece de 23 de grade vara. Precipitaţiile sunt imprevizibile, zile ploioase fiind tot anul, dar cel mai mult plouă în noiembrie, decembrie şi iunie.

   Când e vorba de infrastructură belgienii sunt regi.  Şi sunt regi de mult. Prima parte a acestei linii a fost construită încă din 1885 iar restul a fost terminată după primului război mondial cu mici ajustări în ultimul deceniu. Te-ai gândi că pe distanţa asta tramvaiele vin din 5 în 5 ore. Ei bine, nu. Tramvaiul vine din 20 în 20 de minute în extrasezon  şi din 10 în 10 minute vara, în sezon turistic. Şi asta pentru că nu  are numai scop turistic. Este folosit zilnic de mii de belgieni.

   Tramvaiele sunt noi, silenţioase şi ajungi de la un capăt la celălalt în aproximativ 2 ore şi 20 de minute . Circulă de la 6 dimineaţa până aproape de miezul nopţii şi opreşte în fiecare staţie deşi trebuie să fii atent să-ţi semnalezi intenţia vatmanului apăsând pe buton.

Cum ajungi?

   Linia de tramvai este legată de liniile de cale ferată în De Panne, Oostende, Blankenberge, Zeebrugge şi  Knokke, deci poţi lua un tren din Brussels de exemplu. Eu vă recomand ruta  Brussels – Brugge- Oostende ca să nu rataţi minunatul Brugge, un fost port la Marea Nordului. Legăturile sunt aproximativ din oră în oră, trenurile arată excepţional iar călătoria durează cam o oră jumătate. Dus-întors nu va fi mai mult de 12-13 euro de persoană, dar dacă nu mă credeţi intraţi pe site-ul căilor ferate belgiene www.b-rail.be. Este interesant de văzut cum din Brussels până în Brugge limba în care se afişează anunţurile se schimbă treptat din franceză în flamandă. Chiar dacă aţi venit din altă parte să luaţi tramvaiul opriţi-vă în Oostende şi luaţi trenul 20 de minute către Brugge.  Nu o să regretaţi.

Din Paris este un tren rapid zilnic către Oostende operat de Thalys , dar cam scump.

Din Anglia este un ferry din Kingston upon Hull spre Zeebrugge operat de P&O Ferries.

Ce este de văzut:

-      Numeroase galerii de artă

-      Oostende un port drăguţ unde puteţi mânca fructe de mare prospete pentru câţiva euro

-      Fortul Napoleon din Oostende

-      World Cartoon Festival din Knokke

-     Muzeul Paul Delvaux

-      Bredene –  5 kilometri de plajă pustie si dune

-      Knokke-Heist

-      De Paane

-      De Haan

-      Koksijde

-      Brugge că e aproape

-    orăşele simpatice, plaje, Marea Nordului, muzee şi viaţa de zi cu zi a unui belgian

Preţuri:

Un drum  de la un capăt la celălalt este 2 euro

Un pass de o zi este 5 euro

Un pass de 3 zile este 10 euro .

   Tramvaiul are şi un site  oficial cu foarte multe informaţii inclusiv despre costul biletelor, ruta din fiecare oraş, hărţi şi locuri interesante de văzut pe drum. Din păcate nu are versiune în engleză, nici măcar franceză aşa că folosiţi cu încredere Google translate:  www.dekusttram.be